«View from the heights above Balaklava looking towards Sevastopol»
Антикварная хромолитография 1855 года, отпечатана в Лондоне, типография Paul & Dominic Colnaghi & Co, в отличной сохранности, размер листа 24,7х17 см, размер изображения 18,2х10,8 см.
Автор изображения Уильям Симпсон-Крымский (28 октября 1823, Глазго — 1899, Лондон) известный шотландский и английский живописец, путешественник, военный корреспондент и писатель викторианской эпохи. Рос в бедности, занимался самообразованием. С 14 лет участвовал в создании литографий, что определило его дальнейшую судьбу. В 1851 году переехал в Лондон. В 1854 году отправился на Крымскую войну (1853-1856) для создания зарисовок батальных сцен и будней, которые изначально печатались в еженедельной газете «Лондонские новости в иллюстрациях».
Черпая сведения не только из увиденного, но и из свидетельств участников военных действий, живописец мастерски, чётко, подробно и реалистично изобразил то, что от него требовалось. Это был звёздный час Уильяма Симпсона: живописец получил славу не только в Британской Империи, но и далеко за её пределами, а исследователи Крымской войны до сих пор обращаются к его иллюстрациям. Художник посвятил свой великолепный «Крымский альбом» Королеве Виктории, а та в знак благодарности назначила ему пожизненную пенсию.
Изображённая на литографии местность Севастополь — город, сыгравший важнейшую роль в Крымской войне. В 1854 году войска Англии, Франции и Турции создали угрозу его захвата. Главная база русского флота на Чёрном море, превосходно защищённая с моря, не имела укреплений со стороны суши. Однако благодаря руководству адмиралов В.А. Корнилова, П.С. Нахимова, В.И. Истомина и военного инженера Э.И. Тотлебена удалось создать оборонительные сооружения. Город не был сразу взят, а героически выстоял в ходе Первой обороны почти год. Этот образец мощи духа русского народа был воспет Л.Н. Толстым в «Севастопольских рассказах». Марк Твен в путевых очерках «Простаки за границей» свидетельствовал: «Помпея сохранилась куда лучше Севастополя». Совсем не удивительно, ведь в городе остались целыми после войны только 14 зданий!
Уникальный памятник времён Восточной (Крымской) войны!