Лист из антикварного французского издания 1870-х годов, иллюстрация выполнены в технике торцовой гравюры на дереве, на обороте текст на французском, размер листа 29,5х21,5 см.
Автор гравюры Шарль Лаплан (Charles Laplante, 14 сентября 1837, Севр - 16 июня 1903, Париж) французский гравер и иллюстратор. Ученик гравера Жюля Фаньона. Сотрудничал с крупнейшими французскими издательствами Hetzel et Hachette, для которых исполнял гравюры и литографии на историческую, этнографическую и географическую тематику. Иллюстрировал книги Гюстава Доре, Жюль Верна, Альфреда Доде и других французских писателей.
Автор живописного оригинала Василий Васильевич Верещагин (14 октября 1842, Череповец - 31 марта 1904, Порт Артур) русский живописец и литератор, один из наиболее известных художников-баталистов.
Летом 1867 года, будучи в Петербурге, Верещагин от своего друга А.Е. Бейдемана узнал, что в туркестанскую военную экспедицию приглашается художник. Наряду с военными специалистами генерал Кауфман, осуществлявший присоединение Средней Азии, включил в свою армию и Верещагина. Кауфман распорядился принять его в ряды экспедиционного корпуса в чине прапорщика, причем художник выговорил себе право не носить военный мундир и не получать повышения – мода шестидесятников, демонстрирующих пренебрежение к официальной карьере. После утомительного и длинного путешествия осенью 1867 г. Верещагин добрался до Ташкента, где и поселился на несколько месяцев. Перед ним открывалась незнакомая жизнь, которую он пытался зафиксировать на бумаге. Восточная дикость в первозданном виде, изуверские порядки произвели на него отталкивающее впечатление, особенно же его потрясло положение женщин, неизмеримо худшее, чем даже в Персии и Турции.
Отношения художника с местным населением складывались благоприятно, особенно после удачного врачевания нескольких больных, но позировали люди неохотно, боялись дурного глаза: как только Верещагин брал в руки карандаш, туземцы разбегались. После отбития одной из многочисленных атак Верещагин и Назаров заглянули в Тронный зал. На самом троне Тамерлана расположилась еврейская семья, Верещагин хотел переместить ее в другое место. "Зачем, – отвечал Назаров, – еще и насрать велю!" Далее Верещагин рассказывает, что евреев оказалось здесь "множество, разумеется с чадами и домочадцами; почувствовав свободу с приходом русских, они заважничали, стали носить кушаки вместо веревок, стали ездить на лошадях и проч., что им строжайше запрещено, и, конечно, были бы перебиты, если бы остались в городе. Как мне рассказывали, при сильной пальбе у нас они поднимали страшный вой, молились, били себя по щекам, трепали за пейсы!.. Все это, при нашем входе, бросилось спрашивать: что и как, благодарили, целовали полы платьев".
Верещагин не застал сражения, развернувшегося на подступах к Самарканду 2 мая 1868 года, но содрогнулся перед картиной его трагических последствий: «Я никогда не видел поля битвы, и сердце мое облилось кровью».
Небольшая по размерам работа «После неудачи» и парная ей «После удачи» (обе 1868 г.) – две притчи, раскрывающие трагические последствия сражений, жестокие нравы в среде обеих воюющих сторон.
Навеянная событиями самаркандской обороны, за участие в которой художник был награжден орденом Георгия, картина «После неудачи» – проста и выразительна. У пролома крепостной стены, на первом плане холста, груда мертвых тел – убитые в недавнем бою бухарцы. К зрителю обращено молодое и даже красивое лицо одного из них. Рядом с убитыми изображены русские солдаты, спокойно стоящие и беседующие среди трупов поверженных неприятелей. В картине звучит явное осуждение художником полного равнодушия к смерти людей, отвратительное огрубление и очерствление душ, порожденное войной.
Такая трактовка событий явилась новым словом в отечественной батальной живописи, по давней традиции возвышавшей военные сражения и их участников как рыцарей доблести и победы. Уже здесь Верещагин положил начало своим последующим сериям антимилитаристских картин.
Живописный оригинал холст/масло, 47 x 39 см; из "Туркестанской серии". Хранится в Государственном Русском музее, Санкт-Петербург.