Антикварная книга, напечатана в Санкт-Петербурге, Военная типография, на русском языке. Книга в отличном состоянии, полукожаный переплёт, стилизованный под эпоху, золотое тиснение, краплёный обрез, формат 19,8х13 см; [10], 133 страницы.
Автор Василий Федорович Ратч (16 октября 1816 — 20 января 1870, Тамбовская губерния) русский генерал-лейтенант, военный писатель-историк, помощник начальника артиллерии Виленского военного округа. Происходил из рода псковских дворян. К 1837 году получил военное образование и выправку в Михайловском артиллерийском училище. В 1839 году заслуженно попал в элитную Лейб-Гвардии Вторую артиллерийскую бригаду. Однако до 1848 года продолжал преподавать в родном учебном заведении такие предметы, как история и артиллерия. Впоследствии дослужился до полковника.
В 1851 году вышла в свет первая историческая работа Ратча «Сведения об артиллерии Гатчинских войск», представленная Вашему вниманию. Книга имела колоссальный успех в придворной и военной среде, а сам Николай І лично даровал верноподданному автору перстень из золота с драгоценными камнями. Впоследствии прославился изданными статьями о русской артиллерии времён Петра Великого (1857, 1860), публичными лекциями об артиллерии (1860), рядом трудов о Польше в составе Российской Империи, среди которых наиболее выделяется двухтомное исследование «Сведения о польском мятеже 1863 года…» (1867-1868).
Тема книги Гатчинские войска — образцовый отряд войск в Гатчине и Павловске, подчинявшийся непосредственно будущему Павлу I до восшествия на российский престол (1796). Артиллерия, имевшая особое место по сравнению с пехотой и даже кавалерией, была введена в них в 1786 году. В августе 1792 года Артиллерийская команда Его Императорского Высочества была преобразована в роту, которую вскоре возглавил будущий виднейший военный и государственный деятель, а тогда капитан А.А. Аракчеев. Он много способствовал усовершенствованию вооружения и военных учений. С 1793 года рота включала в себя 4 отделения: 3 пеших и 1 конное. В 1795 году она преобразована в полк, который был самостоятельной боевой единицей. Прежнее деление сохранилось.
С воцарением Павла Петровича влияние опыта Артиллерии Гатчинских войск стало распространяться на всю Российскую Империю и сохранялось до середины XIX века. Однако тогда же Гатчинские войска были по частям включены в состав элитных Лейб-Гвардии полков. Этого не избежал и Артиллерийский полк, который влился в новый Артиллерийский батальон.
На титульном листе: «Организациею, Государем Императором Павлом Петровичем данною нашей Артиллерии, положено твердое начало тому превосходному устройству, в котором ныне находится у нас это оружие. Быв еще Наследником Престола, Государь сформировал в Гатчинском отряде Своем роту Артиллерии, которая обучением артиллеристов и умением действовать послужила образцом и основанием при доведении сего войска до требуемого совершенства». Вессель.
Редкое первое и единственное (прижизненное для автора) издание на элитную военную тему, интерес к которой не угасает!